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L' è il parallelo più importante del reticolo geografico e può essere definito come la circonferenza immaginaria, perpendicolare all'asse terrestre, che divide la Terra in due metà: emisfero a nord e emisfero a sud. Oltre a questo esistono altri quattro paralleli molto importanti: * il Tropico del che è la circonferenza immaginaria a nord dell'Equatore (23° e 27') sulla quale il Sole risulta perpendicolare il giorno del solstizio d'estate; * il Tropico del che è il parallelo a sud dell'Equatore e sul quale il Sole risulta perpendicolare il giorno del solstizio d'inverno; * il Circolo Polare è il parallelo a nord dell'equatore (66° e 33'), a nord del quale almeno un giorno all'anno (durante il solstizio d'inverno) il Sole non sorge mai dando luogo al fenomeno della "notte polare" e almeno una volta all'anno (durante il solstizio d' ) il Sole non tramonta mai dando luogo al fenomeno del "Sole di mezzanotte; * il Circolo Polare è il parallelo a sud dell'equatore, a sud del quale almeno un giorno all'anno il Sole non sorge mai (durante il solstizio d'estate) dando luogo al fenomeno della "notte " e almeno una volta all'anno (durante il solstizio d' ) il Sole non tramonta mai dando luogo al fenomeno del "Sole di mezzanotte. |